18세기 중반 증기기관의 등장으로 가내수공업에서 공장생산체제로 변화를 1차 산업혁명, 전기동력의 등장으로 대량생산체제로의 전환을 2차 산업혁명, 컴퓨터 및 ICT의 발전으로 정보화·자동화 체제를 구축한 디지털혁명을 3차 산업혁명으로 일컫는다. 그리고 지난 2016년 1월 다보스 포럼에서는 ‘The Future of Jobs’ 보고서를 통해 4차 산업혁명이 가까운 미래에 도래할 것이고, 이로 인해 일자리 지형 변화라는 사회 구조적 변화가 나타날 것이라고 전망하였다. 4차 산업혁명을 ‘디지털 혁명에 기반하여 물리적 공간, 디지털적 공간 및 생물학적 공간의 경계가 희석되는 기술융합의 시대’라고 정의하면서, 사이버물리 시스템(Cyber-Physical System)에 기반한 4차 산업혁명은 전 세계의 산업구조 및 시장경제 모델에 커다란 영향을 미칠 것으로 예상하고 있다. 4차 산업혁명과 미래사회 변화는 사회경제적 측면에서는 ‘업무환경 및 방식의 변화’, ‘신흥시장에서의 중산층 등장’ 및 ‘기후변화’ 등이, 과학기술적 측면에서는 ‘모바일 인터넷’, ‘클라우드 기술’, ‘빅데이터’, ‘사물인터넷(IoT)’ 및 ‘인공지능(AI)’ 등의 기술이 주요 변화동인이 될 것으로 보고 있다.

.. “제4차 산업혁명 시대, 미래사회 변화에 대한 전략적 대응 방안 모색”(김진하, KISTEP InI 제15호, 2016)에서 발췌·정리