‘유니버설디자인(Universal Design)’은 다양한 사람들의 다원적 요구를 수용하고, 시간과 상황에 따라 변화하는 욕구를 존중하는 환경 창조를 통하여 삶의 질 향상을 위한 좋은 디자인의 철학이자 가치체계이다. 유니버설디자인의 주창자인 미국의 로널드 메이스(Ronald Mace)는 유니버설디자인을 ‘연령과 능력에 관계없이 모든 사람들 또는 가능한 많은 사람들에게 적합한 환경과 제품을 만들기 위한 총체적 접근’이라고 정의하였다. 또한 유니버설디자인은 연령과 성별, 국적(언어), 장애의 유무 등에 관계없이 처음부터 누구에게나 공평하고 사용하기 편리한 제품, 건축·환경, 서비스 등의 구현을 위한 디자인 접근방식을 의미한다. 유니버설디자인의 대상은 다양한 사람들이 편리하게 이용할 수 있는 제품, 건축, 공간 등의 물리적 환경뿐만 아니라 교육, 복지, 정보, 서비스 등 사회적 환경의 정비까지 포함한다. 사람이나 생활에 관련된 모든 분야에 걸쳐 유니버설디자인이 적용되며, 나아가 사용자(주민)와 행정이 파트너쉽을 형성하여 사용자 참여형의 시스템 구축도 포함된다. 유니버설디자인의 7대 원칙은 ① 동등한 사용 ② 사용상의 융통성 ③ 간단하고 직관적인 사용 ④ 정보 이용의 용이 ⑤ 오류에 대한 포용력(오류에 관대함) ⑥ 최소한의 물리적 노력 ⑦ 접근과 사용을 위한 충분한 공간이다.

경기도 유니버설디자인 가이드라인(2011)에서 발췌, 정리