환경지속성지수(Environmental Sustainability Index: ESI는 Samuel Family재단의 지원으로 세계경제포럼(World Economic Forum), 예일대학 환경법연구소(Yale Center for Environmental Law and Policy), 그리고 세계지구과학정보네트워크(Center for International Earth Science Information Network)가 공동으로 작성한 것으로 142개 국가의 환경전반에 걸친 성과를 측정한 것이다. 환경시스템(environmental system), 환경부하 경감(reducing stresses), 인간취약성 저감(reducing human vulnerability), 사회·제도적 대응역량(social and institutional capacity), 지구환경관리(global stewardship)등 5개 분야(component)와 20개 지표(indicator), 그리고 각각의 지표에 속한 2개～8개까지의 변수(variable, 총 68개)에 대한 자료를 갖고 평가한다. (출처 : 월간 국토 2004년 1월호 "용어풀이")