세계관광기구(WTO)는 문화관광을 예술과 문화를 알기 위해 관광지로 이동하거나 축제나 문화적 이벤트, 유물 및 유적지 등을 방문하는 여행으로 정의하였다. 그러나 최근에는 관광자체를 문화와 동일시하여 과거의 유물·유적과 같은 유형적 관광자원뿐만 아니라 언어·토속문화와 같은 무형적 관광자원도 포함하는 개념으로 확대되어 타국이나 타지역의 생활양식과 전통적인 행동양식에 접하고 체험하는 관광을 의미한다. (출처 : 월간 국토 2003년 9월호 "용어풀이")