4차 산업혁명 시대에 정보통신과학기술(Information and Communication Technology: 이하 ICT)의 발전은 산업구조와 도시 공간구조 변화를 야기했고,이에 따라 도시 내 상업용 건물 이용에 대한 전통적인 수요 변화가 나타나고 있다. 이태리 부연구위원이 수행한 「4차 산업혁명 시대의 상업용 부동산 수요 및 이용행태 변화 연구」는 4차 산업혁명 시대에 ICT가 발전함에 따라 과거와 현재의 상업용 부동산 관련 수요와 이용 행태 등의 흐름을 검토하여 특성을 도출했다. 이어서 공실 규모와 특징, 공실 상가의 재활용 및 적절한 규모의 상업용지 공급방안 마련하는 등 도시 내 상업용 부동산 공간 구성과 수요에 대한 정책방향과 함께 미래 상업용 부동산 수요 및 행태에 대해 전망하여 결과를 제시했다.

KRIHS: 이 연구를 수행하게 된 동기는?
이태리: 4차 산업혁명 시대에 접어들면서 사회·경제 등 모든 관계에서 변화가 나타나고 있다. 4차 산업혁명 혹은 ICT의 발전이 인류의 삶에 미치는 영향을 주제로 한 연구를 진행해 보고 싶었는데, 특히 가시적으로 드러나는 상업용 부동산의 변화상을 짚어보고 싶었다. 왜냐하면 4차 산업혁명 시대에는 공유공간의 증가, 지역 간, 사회 계층 간 양극화 심화, 일자리 구조의 변화, 인구(고령화) 및 가구 구조 변화, 경제 저성장 기조 지속 등 사회적·경제적 변화 또한 원인이 되어 도시 내 상업용 부동산의 수요와 이용행태 변화는 불가피할 것으로 예상됐기 때문이다. 또한 미래에는 상업용 부동산이 어느 지역에서 어떤 업종이 부각될지 전망하는 연구는 없었기 때문에 상업용 부동산을 주제로 한 미래보고서를 집필하여 향후 기본적으로 고려해야 할 관련 정책 방향을 제시하고자 했다.

KRIHS: 이 연구의 의미는 무엇인가?
이태리: 현재 우리나라 상업용 부동산을 대상으로 한 연구는 필요에 비히 극히 미진하다. 가장 큰 이유는 분석을 진행할 수 있는 적합하고 신뢰할 수 있는 자료가 부족하기 때문인데, 설령 있다고 하더라도 공유되지 못하고 있는 실정이다. 이 연구는 과거에서 현재까지의 상업용 부동산 시장 흐름을 검토하고 변화의 특징을 유형화했다. 이와 함께 구득이 가능한 모든 수치적인 정보를 조합하여 빅데이터를 구축한 후 머신러닝이라는 기법에 대입하여 미래 시장을 전망하는 최초의 연구였다는 점에서 의미가 있다.

KRIHS: 연구 수행과정에서 있었던 에피소드는?
이태리: 사실 이 연구의 첫 제안자는 다른 분이었다. 상황이 여의치 않아 이 과제를 대신 수행하게 되었는데, 이미 과제 기간이 조금 지난 뒤라 연구진을 초빙하는 데 시간이 오래 걸렸고 애를 먹었던 기억이 남는다. 다행히 구성된 연구진이 이미 여러 과제에 참여하기로 했음에도 이 연구에 참여하는 것을 흔쾌히 수락해줬다. 각자 맡은 역할을 충실히 수행해서 첫 제안서와 다른 방향으로 연구가 진행됐음에도 좋은 결과를 얻을 수 있었다. 지금은 이 과제를 같이 한 연구진들과 술 한잔하며 안줏거리로 삼는 아찔한 순간이었다. 이 글을 통해서 다시 한번 동고동락했던 연구진들에게 깊은 감사의 마음을 표한다.

KRIHS: 연구수행 시 보람을 느꼈거나 아쉬웠던 점은?
이태리: 이 연구를 제안할 때만 해도 과거나 현재의 상업용 부동산 시장의 변화상은 여러 방면에서 정보를 얻는 것이 가능하겠구나 싶었는데, 막상 시작하니 미래 상업용 부동산 전망은 어떻게 하나 고민이 많아졌다. 방법을 찾던 중 다행히 연구원에 빅데이터를 이용해서 머신러닝을 수행할 수 있는 전문가, 장요한 박사님이 있어서 삼고초려해 모셨다. 덕분에 본문의 내용과 일관적이면서도 만족스러운 20년 후까지의 전국과 서울의 상업용 부동산시장 전망 결과를 내놓을 수 있었다. 다만, 상업용 부동산에 대한 신뢰할 수 있는 세분화된 업종별 자료가 있었다면 조금 더 세세한 분석으로 다양한 결과를 얻는 것도 가능하지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다.

KRIHS: 앞으로 더 하고 싶은 연구가 있다면?
이태리: 코로나19로 인해 자영업자 및 소상공인은 여느 때보다도 더 어려운 상황에 놓여있다. 작은 단위의 경제시스템이 흔들리면 큰 단위의 경제시스템이 온전할 리는 만무하다. 일반적인 시기에 자영업자 및 소상공인에게 생계를 영위할 수 있도록 지원할 수 있는 체계를 구축하는 것도 중요하지만, 어려운 시기에 이들을 실질적이고도 지속적으로 지원할 수 있는 체계를 완비하는 것 또한 중요하다. 향후에는 이와 관련된 제도 연구와 다양한 정책 연구를 수행하고 싶다.